海外信托是受外国法律监管的信托。而一个信托如何变成外国法律监管的呢？例如库克群岛信托法案是这样说的：“该信托，在各方面都应该受到库克群岛法律的监管。库克群岛法庭对执行、解释和强制该信托的约定或信托约定以及库克群岛相关法律规定影响范围内的任何事务拥有独立的管辖权。”顾名思义，一个库克群岛的信托对于一个美国或中国的客户来说就是一个海外信托、离岸信托或称为外国信托。因为和客户设立的信托相关的一切事务都必须由海外的法院和法律所监管。

　　海外信托为何兴起？

　　海外信托除了投资理财、代际传承、慈善等用途之外，还具备着另外的四大优势。

　　保密性更强：大部分离岸司法辖区内信托根本不需要注册，很多海外信托外界无从知晓，甚至对受益人都不完全披露。因此，非信托参与人很难了解海外信托的具体设立情况，信托财产和信托受益人都能得到更强的保密。

　　税务规划更灵活：海外信托设立地点的选择更灵活，能够充分利用各个国家不同的税收制度，通过税务规划，实现信托财产及收益少交、免交税费或者税务递延。

　　资产隔离更彻底：信托的资产隔离功能是基于信托财产的独立性，只有全权信托的信托财产才是完全独立的。因此，只有设立不可撤销的海外信托才能够实现不同财产之间的风险隔离。

　　规避外汇管制：海外信托受离岸司法辖区监管，可以通过在外汇管制宽松地区设立海外信托配置海外资产，规避外汇管制。

　　高净值人群作为海外信托的投资主体，近几年来数量不断增多，使得投资主力日益增加；另一方面，海外投资需求向中产阶级转移。近几年海外投资已经不再是高净值人群的专利，中产阶级正在异军突起。在高净值人群增加和投资主体向中产阶级延伸双重作用下，海外信托的投资需求也随着受众的增多而渐显。

　　同时，海外信托更能满足多元化需求。越来越多的高净值人群开始考虑子女留学、移民、海外投资等问题，这些都需要一定的海外资产，海外信托更能符合这些多元化的需求。

　　海外信托的基本介绍

　　信托即资产委托人（Trustor）为了资产受益人的利益将自己的财产交给受托人(Trustee)进行管理而形成的法律关系。

　　海外信托可以分类为：资产委托人在世时设立的生前信托(Living Trust)，以及通过遗嘱成立并且在委托人去世后生效的遗嘱信托(Testamentary Trust)。或分类为:可由资产委托人修改或终止的可撤销信托 (Revocable Trust)和不可由资产委托人修改或终止的不可撤销信托 (Irrevocable Trust)。

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